Les plumes multicolores des oiseaux, d'après un conte d'Amérique du Sud


Quand le Soleil se mit à éclairer et chauffer les rivières et les rochers, les fleurs et les arbres, les bêtes et les gens, il les revêtit, en même temps, des couleurs les plus variées. Mais il avait oublié les oiseaux. Ils étaient tous brunâtres et barbouillés comme si on les avait traînés dans la boue.

Les oiseaux ne cessaient de protester du matin au soir contre cette injustice. Mais le Soleil du haut des cieux n'entendait pas leurs cris. Alors ils décidèrent d'aller le trouver dans son empire des Cieux et lui demander qu'il leur donne des couleurs.

    
Dessin de Nicolas, 13 octobre 2004

Les plus forts, le condor, l'aigle, ouvraient la route, les autres suivaient. Bientôt ils eurent dépassé la cime des plus hauts arbres et des plus hautes montagnes et plus ils se rapprochaient du soleil, plus ses rayons devenaient brûlants. Pourtant aucun ne faiblit, et sans doute ils se seraient laissé brûler les ailes si le Soleil ne les avait pas aperçus. Il se dit qu'il fallait rapidement faire quelque chose, sinon leurs plumes seraient réduites en cendres.

Il rassembla tous les nuages et nuées, les brumes, les nébulosités, les légers petits brouillards, les vapeurs et quelques bons gros sombres nuages de pluie. Il fit un clin d'œil au vent pour qu'il se mette à souffler jusqu'à ce que nuages et nuées, brumes et brouillards se cognent l'un dans l'autre et qu'il se mette à pleuvoir. Ensuite le Soleil brilla de toutes ses forces à travers la pluie, et juste au-dessus des oiseaux se forma un arc-en-ciel éblouissant de couleurs : du rouge, du jaune, du blanc, du bleu, du vert, du rose et du violet.

Quelle joie ! Tous les oiseaux se jetèrent dans la couleur qui leur plaisait le mieux. Le cardinal dans le rouge, l'ibis dans le blanc, le flamant dans le rose, les perroquets se roulèrent dans les couleurs les plus vives.

Quand il cessa de pleuvoir, les oiseaux contemplèrent leur beauté et remercièrent le soleil par leurs chants. Et depuis, chaque matin, s'élèvent vers le Soleil les chants reconnaissants des oiseaux.

 

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