La mode, c'est ce qu'on trouve beau et qui devient laid.
L'Art, c'est ce qu'on trouve laid et qui devient beau.

Coco Chanel.

Je ne suis ni heureux ni malheureux: je vis en suspens, comme une plume dans l'amalgame nébuleux de mes souvenirs. J'ai parlé de la vanité de l'art, mais pour être sincère, j'aurais dû dire aussi les consolations qu'il procure. L'apaisement que me donne ce travail de la tête et du cœur réside en cela que c'est ici seulement, dans le silence du peintre ou de l'écrivain, que la réalité peut être recréée, retrouver son ordre et sa signification véritables et lisibles. Nos actes quotidiens ne sont en réalité que des oripeaux qui recouvrent le vêtement tissé d'or, la signification profonde. C'est dans l'exercice de son art que l'artiste trouve un heureux compromis avec tout ce qui l'a blessé ou vaincu dans la vie quotidienne, par l'imagination, non pour échapper à son destin comme fait l'homme ordinaire, mais pour l'accomplir le plus totalement et le plus adéquatement possible. 

Lawrence Durrell, Le Quatuor d'Alexandrie Tome I - Justine

La grandeur de l'homme consiste à faire avec cette substance de cauchemar des œuvres belles et durables. Ou si l'on préfère : de transfigurer le cauchemar en vision, de nous délivrer, ne serait-ce qu'un instant, de la réalité informe par le moyen de la création.

Octavio Paz, Le labyrinthe de la solitude.

Il se peut que l'une des fonctions les plus hautes de l'art soit de donner conscience aux hommes de la grandeur qu'ils ignorent en eux.

André Malraux.

Les tableaux vraiment mauvais possèdent une honnêteté et une authenticité très différente de celles de l'art moyen dont les intentions veulent être sérieuses.

Torgny Lindgreen, Paula ou l'éloge de la vérité.

Beaucoup de peintres avec du rouge et du vert ne font que du gris.

André Breton.  

  L'authenticité est une qualité de l'oeuvre, elle n'a rien à voir avec celui qui l'a exécutée. Aucun artiste n'est tenu à être aussi rigoureux en matière d'authenticité que celui qui crée les images des autres. Celui-là doit se trouver au niveau où il peint. Je suis obligé non seulement d'être Léger, Braque ou La Fresnaye, mais je dois être tout l'art de la peinture. C'est une question de pénétration. De pénétration et de technique. Vous comprenez ?

Torgny Lindgreen, Paula ou l'éloge de la vérité.

Il y a un moment dans la vie, quand on a beaucoup travaillé, les formes viennent toute seules, les tableaux viennent tout seuls, on n'a pas besoin de s'en occuper ! Tout vient tout seul. La mort aussi.

André Malraux, La tête d'obsidienne.

Certains objets respirent la paix, d'autres la puissance. Cependant l'on ne sait pas toujours ce qui fait la puissance. La beauté peut-être, mais le mot possède une connotation éthérée en apparente contradiction avec l'idée de force. La perfection ? Celle-ci évoque, peut-être à tort, une notion de symétrie et de logique qui faisaient justement défaut ici (…)   Le plus juste, c'était peut-être que ce pot, ce bol – à vrai dire le nom exact de cet objet solitaire importait peu – avait l'air d'être  le produit d'une génération spontanée, et non une œuvre humaine…

Cees Nooteboom, Rituels.

… La beauté parfaite s'impose comme la mesure de notre propre imperfection, constatation qui ne fait plaisir à personne. (…) Seul l'artiste connaît la mesure parfaite, même lorsqu'il n'en use que pour s'y opposer par la négation et la déformation. (…) …je continue par être gêné par la notion de perfection, parce que je me dis que plus personne n'y croît… La mort de Dieu – qu'il ait jamais existé ou non – nous a dépossédé de l'exemple de la perfection. Dès lors, l'art s'est saisi du corps créé à Son image et l'a étiré, découpé en plans géométriques, percé de trous et distordu. On dirait que nous ne supportons plus la perfection  ni même son idée, parce qu'elle nous ennuie comme un rêve trop souvent rêvé.

Cees Nooteboom, Dans les montagnes des Pays-Bas.