Mon épouse qui rentre d’une séance de gymnastique dans un centre social m’apprend qu’au lycée principal de la ville on aurait mis en garde les élèves contre le risque de présence d’aiguilles infestées par le virus du VIH sur un siège d’une salle de cinéma… Dans l’autre lycée où je travaille, une collègue a punaisé la semaine précédente dans la salle des professeurs une note indiquant le même danger en disant : « vous lirez, c’est grave, un ami médecin me l’a confirmé. » Argument d’autorité qui en impose.

Propos de Jean-Noël Kapferer, auteur de "Rumeurs, le plus vieux média du monde"Editions du Seuil, 1987 du 26 février 2001:

Comment analysez-vous la rumeur qui vient de toucher Issy-les-Moulineaux ? Ce qui me frappe le plus est qu'il s'agit d'une version moderne d'une rumeur très ancienne. Historiquement, les premières traces remontent à 1912. A l'époque, on disait qu'on était piqué dans les fiacres et dans les bus. Les rumeurs à propos de piqûres faîtes par des gens, des serpents, des araignées... c'est un grand thème de la rumeur en Europe, un peu comme la disparition d'enfant. La piqûre est un thème constant de la rumeur. C'est un exemple typique, replacé dans un contexte moderne. Celui du Sida et de la peur de la maladie.

Plus généralement, comment analysez-vous les rumeurs sur Internet? L'avantage d'Internet, qui est lié à l'informatique, est le fait de pouvoir toucher un grand nombre de personnes très rapidement, ne serait-ce que par le biais de son carnet d'adresses mails, avec un même message. Du coup, on ne se contente plus d'échanger les rumeurs avec des personnes que l'on connaît, mais avec un nombre plus grand de correspondants. En plus, l'effet de source est important. On retrouve l'essentiel de la rumeur sans erreur. L'internet est un outil remarquable pour cela. (…) Avec Internet, il y a une discontinuité fantastique dans le fonctionnement des rumeurs.